Faut-il des Espèces à San Blas ? L'Argent pour l'Excursion, le Séjour et la Voile

Oui. Guna Yala n’a pas de distributeur et les îles n’ont pas de terminal de paiement, donc tout ce que vous dépensez dans la comarca se paie en dollars américains, en espèces. La seule dépense fixe est la taxe d’entrée — 22 $ pour les étrangers, 7 $ pour les résidents du Panama — qui n’est comprise dans aucun prix d’excursion et, sur nos excursions, peut aussi se régler par carte au chauffeur. Le reste dépend de votre venue : pour une journée, quelques nuits ou en voilier.

Pourquoi il n’y a ni distributeur ni terminal de carte

Guna Yala est un territoire indigène autogouverné composé de petites communautés insulaires, et il n’y a sur les îles ni agence bancaire ni distributeur. Même là où un commerce voudrait un lecteur de cartes, le réseau mobile est intermittent et la plupart des îles ont peu ou pas d’électricité du réseau : un terminal qui a besoin d’une connexion échouerait une fois sur deux. L’économie dans laquelle vous entrez fonctionne en espèces, comme depuis des générations : molas, noix de coco, poisson et langouste se paient en dollars.

La monnaie du Panama est le balboa, mais les billets en circulation sont des dollars américains : rien à changer si vous arrivez avec des dollars. Si vous arrivez avec une autre devise, changez-la ou retirez à Panama City ; personne sur une île n’acceptera d’euros ni de pesos.

Ce que vous payez en espèces, selon le type de voyage

Le prix de l’excursion couvre l’essentiel de chaque voyage. Les espèces couvrent ce qui l’entoure.

Voyage	Ce que couvre le prix	Ce que vous payez en espèces
Excursion d’une journée depuis Panama City	Transport en 4x4, bateau, déjeuner avec une boisson, guide guna	Taxe d’entrée, boissons et en-cas supplémentaires, pourboires, molas et artisanat
Séjour sur une île (1 à 3 nuits)	Transport, bateau, cabane, trois repas par jour, une sortie vers deux autres îles	Taxe d’entrée, toutes les boissons et en-cas, alcool, pourboires, artisanat, extras comme un départ plus tardif
Voyage en voilier ou location de yacht	Selon le bateau et le contrat	Achats auprès de vendeurs guna qui accostent, droits communautaires sur certaines îles, artisanat, pourboires

Deux remarques sur ce tableau. Lors des excursions d’une journée qui incluent du snorkeling, l’équipement est fourni ; lors des séjours, il ne l’est pas, alors apportez le vôtre plutôt que de compter sur une location. Et le solde d’une excursion réservée avec un acompte se règle avec le chauffeur le jour même, ce qui est une autre question que votre argent de poche ; notre page des prix explique comment se passe le paiement.

La taxe d’entrée : le paiement incontournable

Chaque visiteur paie la taxe d’entrée de la comarca au poste de contrôle de la route d’accès : 22 $ pour les étrangers et 7 $ pour les résidents du Panama qui présentent un passeport ou une carte de résident. Les enfants de moins de 10 ans en sont exemptés. Elle se paie par personne, pas par groupe, et s’ajoute à ce que vous avez payé pour l’excursion.

Sur nos excursions, le chauffeur peut aussi l’encaisser par carte, mais considérez cela comme une solution de secours et prévoyez-la en espèces, comptée par personne en petites coupures, pour que l’arrêt au contrôle dure une minute. La taxe va aux autorités guna, pas à l’opérateur ; où va la taxe communautaire explique qui la perçoit et ce qu’elle finance.

Excursion d’une journée : à quoi servent vraiment les espèces

En excursion, les dépenses sont courtes et prévisibles : la taxe, les boissons au-delà de celle servie au déjeuner, les pourboires pour le capitaine et le guide si vous souhaitez en laisser, et l’artisanat. Les molas sont l’achat que l’on regrette le plus d’avoir manqué. Elles sont cousues par des femmes guna et vendues par celles-là mêmes qui les fabriquent, et leur prix reflète les couches et les heures de travail ; les molas expliquées vous dit quoi regarder avant d’acheter.

Séjours sur une île : le bar n’a pas de terminal non plus

Dormir sur place change le calcul. Les repas sont inclus, mais pas les boissons, et deux ou trois soirées de sodas, de bière et d’en-cas s’additionnent plus vite qu’on ne le pense. Les extras, comme un départ plus tardif le dernier jour, se règlent sur place. Notre guide des séjours sur les îles détaille ce que chaque séjour comprend et exclut. La langouste est un plaisir de saison, pas une garantie : de mars à juin, la fermeture de la pêche décidée par les Guna et celle du Panama la retirent du menu.

Voyages en voilier : des jours sans retrait possible

Si vous traversez entre la Colombie et le Panama en voilier, ou louez un yacht quelques jours entre les cayes, vous pouvez passer plusieurs jours sans croiser un seul distributeur. Les pêcheurs guna s’approchent souvent des bateaux au mouillage dans leurs pirogues pour proposer poisson, crabe ou langouste, et des femmes passent parfois avec des molas ; ce sont des ventes en espèces. Les voiliers paient en outre leur propre droit de navigation au Congrès général guna, une redevance documentée par l’anthropologue Mònica Martínez Mauri dans son étude sur les droits d’entrée guna, et certaines communautés demandent aux visiteurs une petite somme pour débarquer sur leur île. Demandez à votre capitaine lesquels sont déjà compris dans le prix. Si vous venez de Carthagène, emportez assez de dollars depuis la Colombie ; le guide de la route en voilier couvre le reste de la logistique.

Combien emporter

Il n’existe pas de chiffre unique, car la variable est ce que vous achetez, pas ce dont vous avez besoin. Une façon pratique de prévoir :

• La taxe d’entrée, par personne, en petites coupures exactes.
• Un budget quotidien pour les boissons, les en-cas et les pourboires. En excursion, environ 30 à 50 $ par personne en plus de la taxe suffisent à la plupart ; en séjour, comptez-le par jour.
• Une somme à part pour l’artisanat, fixée à l’avance, si vous voulez une mola. C’est l’achat qui dépasse le plus facilement un budget improvisé.

Les prix des excursions et des séjours eux-mêmes figurent sur notre page des prix, pas ici, car ils évoluent et cette page est tenue à jour.

Où retirer de l’argent avant de partir

Retirez à Panama City, idéalement la veille : les prises en charge commencent vers 5 h du matin et il n’y a aucun arrêt pour un distributeur en route. Les distributeurs des banques panaméennes facturent généralement des frais par retrait et plafonnent le montant, alors retirez ce qu’il vous faut en une ou deux fois plutôt qu’en petites sommes. Demandez des petites coupures (1, 5, 10 et 20 $) ou faites la monnaie des grosses dans un supermarché ; un billet de 50 ou 100 $ est difficile à changer sur une île. Gardez les espèces dans un sac étanche et répartissez-les en deux endroits, pour qu’une pochette tombée à l’eau ne mette pas fin à vos dépenses de la journée.

Questions fréquentes

Y a-t-il des distributeurs à San Blas ?

Non. Il n’y a aucun distributeur à Guna Yala, ni sur les îles ni le long de la route depuis Panama City. Retirez tout ce dont vous avez besoin en ville avant le voyage.

Peut-on payer par carte sur les îles de San Blas ?

Pas sur les îles. Boissons, en-cas, artisanat et pourboires se règlent uniquement en espèces. Sur nos excursions, la taxe d’entrée peut aussi être payée par carte au chauffeur au poste de contrôle, mais l’avoir en espèces reste le plan le plus sûr.

Quelle monnaie utilise-t-on à San Blas ?

Le dollar américain. La monnaie officielle du Panama, le balboa, est alignée sur le dollar et ses billets sont des billets américains. Emportez des petites coupures ; les autres devises ne sont pas acceptées sur les îles.

Combien d’espèces pour une excursion d’une journée à San Blas ?

La taxe d’entrée (22 $ pour les étrangers, 7 $ pour les résidents du Panama, enfants de moins de 10 ans exemptés) plus environ 30 à 50 $ par personne pour les boissons et les pourboires, et davantage si vous comptez acheter une mola.

Les voiliers paient-ils des droits à Guna Yala ?

Oui. Les voiliers paient un droit de navigation au Congrès général guna, et certaines communautés demandent une petite somme pour débarquer. Leur inclusion dans votre billet dépend du bateau : interrogez votre capitaine avant le départ.