Maruins (Chitras), Águas-Vivas e Outros Incômodos em San Blas

Os incômodos que realmente atrapalham os visitantes em San Blas são pequenos: as chitras, mosquinhas minúsculas que picam ao entardecer e ao amanhecer quando a brisa cai; uma queimadura ocasional de água-viva ou de coral-de-fogo; ouriços-do-mar em fundos de pedra e de recife; e o sol. Repelente, manga longa ao entardecer, sapatilha de água e distância do recife evitam quase tudo.

Nada disso é motivo para desistir da viagem. Esta página traz informação geral e primeiros socorros básicos, não orientação médica; para qualquer coisa além de uma picada leve, procure um médico.

O que são de fato as chitras

No Panamá, chitra é o nome do dia a dia para moscas picadoras muito pequenas, e a palavra abrange mais de um inseto. Parte do que as pessoas chamam de chitras são maruins do gênero Culicoides, conhecidos em outros países da América Latina como jejenes. A Organização Pan-Americana da Saúde os descreve com 1 a 5 mm, pequenos o bastante para atravessar mosquiteiros comuns (OPAS). As autoridades de saúde do Panamá também chamam de chitra os flebotomíneos, um inseto diferente.

Quase nunca dá para vê-las chegando. O que você percebe são pontinhos vermelhos que coçam muito, muitas vezes agrupados nos tornozelos e nos braços, e que podem coçar por dias. Em inglês, são chamadas de sandflies ou no-see-ums.

Quando e onde incomodam mais

• Hora do dia. A OPAS observa que os Culicoides ficam mais ativos no fim da tarde e podem continuar à noite. Na prática, o pôr do sol e a hora seguinte são quando os visitantes são picados, com uma segunda rodada ao amanhecer.
• Vento. São voadoras fracas. Uma brisa marinha constante as mantém longe; elas aparecem nos momentos parados e úmidos em que o vento some.
• Vegetação e solo úmido. As larvas se desenvolvem em terra úmida, folhas em decomposição e água parada, então ilhas com mais árvores, bordas de mangue e a costa do continente costumam ter mais delas do que uma ilhota de areia aberta e ventilada.

Por isso, quem vai só passar o dia e está na praia ao meio-dia pode nem notar uma chitra, enquanto quem dorme na ilha as encontra ao pôr do sol; nosso guia de pernoites explica como são as cabanas.

Como evitar as picadas de chitra

• Use um repelente de insetos aprovado pelas autoridades de saúde, seguindo o rótulo, e reaplique depois de nadar. Passe antes do pôr do sol, não quando já estiver sendo picado.
• Cubra-se ao entardecer. Manga longa e calça comprida leves, como recomenda a OPAS, fazem mais do que qualquer produto. Os tornozelos são o alvo preferido, então meias ou uma calça que chegue ao pé ajudam.
• Sente-se onde bate a brisa. De frente para o mar aberto, longe de arbustos e da areia molhada, a diferença ao pôr do sol é real.
• Não conte com um mosquiteiro comum. Os maruins passam pela malha padrão; um mosquiteiro de malha fina funciona melhor se você for sensível a picadas.
• Não coce. Com calor e água salgada, uma picada coçada pode infeccionar. Peça na farmácia um creme contra coceira antes de viajar: nas ilhas não há farmácias.

Quando uma picada pede um médico

Quase toda picada de chitra é só um incômodo que coça. Há uma exceção que vale conhecer. As autoridades de saúde do Panamá associam a picada de um flebotomíneo infectado, também chamado de chitra, à leishmaniose cutânea, uma infecção parasitária, e em 2022 o Ministério da Saúde incluiu Guna Yala entre as áreas com mais casos (Panamá América). O sinal habitual é uma ferida na pele, no local da picada, que leva semanas ou meses para cicatrizar.

A regra prática, então, é simples: se uma picada virar uma ferida que não cicatriza nas semanas seguintes, procure um médico e diga que esteve em Guna Yala. Os mosquitos são outro assunto, tratado em San Blas é seguro?, incluindo o que as autoridades de saúde dizem sobre a malária.

Águas-vivas, coral-de-fogo e outras queimaduras

Na maioria dos mergulhos em San Blas nada queima ninguém. Ainda assim, o Caribe tem algumas coisas que vale reconhecer:

• Águas-vivas podem chegar levadas pelas correntes e pelo vento. Mantenha distância das que vir: os tentáculos se estendem bem além do corpo.
• O coral-de-fogo não é um coral verdadeiro, mas um parente das águas-vivas que cresce nos recifes, muitas vezes como crostas ou galhos amarelo-amarronzados. Tocá-lo provoca uma queimadura ardida. É mais um motivo para nunca tocar, pisar ou se segurar no recife.
• Larvas minúsculas às vezes causam uma erupção com coceira por baixo do traje de banho, conhecida como dermatite do banhista ou “piolho-do-mar”. Enxaguar-se e trocar a roupa de banho molhada logo depois de nadar ajuda.

Uma camiseta de lycra de manga longa é a proteção mais simples: cobre a pele que de outro modo seria queimada pela água-viva ou pelo sol. Se o seu capitão disser para não nadar em um ponto naquele dia, obedeça. Para saber o que vive nos recifes, veja nosso guia de vida marinha.

O que fazer se algo queimar você na água

O NHS britânico dá passos claros de primeiros socorros para queimaduras de água-viva e de outros animais marinhos (NHS):

1. Saia da água com calma e avise o seu guia.
2. Enxágue com água do mar, não com água doce.
3. Retire tentáculos ou espinhos com uma pinça ou a borda de um cartão, nunca com as mãos desprotegidas.
4. Mergulhe a área em água tão quente quanto você aguentar por pelo menos 30 minutos, ou use panos quentes, sem queimar a pele.
5. Tome analgésicos comuns se precisar.

Não urine sobre a queimadura e não aplique gelo. O NHS recomenda também procurar atendimento médico depois de uma queimadura em país tropical, e tratar como emergência dificuldade para respirar, dor no peito, inchaço forte, vômitos ou tontura. Em San Blas, isso significa avisar o guia na hora, porque não há clínica nas ilhas e a ajuda está a horas de distância.

Ouriços-do-mar

Ouriços pretos de espinhos longos vivem em fundos de pedra, bordas de recife e bancos de capim marinho. Se você pisar em um, os espinhos se quebram dentro do pé; dói, mas raramente é grave. Sapatilha de água ao caminhar sobre qualquer coisa que não seja areia limpa, e nadar em vez de andar sobre recife raso, evitam quase todos os casos. Se acontecer, retire com pinça os espinhos que alcançar, limpe bem o ferimento, mergulhe-o em água quente e procure um médico se os espinhos estiverem fundos, perto de uma articulação, ou se a área ficar vermelha e inchada.

Referência rápida

Incômodo	Quando ou onde	Prevenção	Se acontecer
Chitras	Entardecer e amanhecer, ar parado, perto da vegetação	Repelente, manga longa, sentar na brisa	Não coçar; médico se uma ferida não cicatrizar
Águas-vivas e coral-de-fogo	Ocasional, na água e nos recifes	Lycra, nunca tocar o recife	Enxágue com água do mar, retirar tentáculos, água quente
Ouriços-do-mar	Fundos de pedra, bordas de recife, capim marinho	Sapatilha de água, nadar em vez de andar	Retirar espinhos, limpar, água quente, médico se fundos
Sol	Toda hora a partir do meio da manhã	Protetor solar amigo dos recifes, chapéu, camiseta, água	Sombra, líquidos, refrescar a pele

O sol continua sendo o principal

De tudo o que está nesta página, o problema que mais estraga um dia em San Blas é a queimadura de sol, não os insetos nem as águas-vivas. Nosso guia de saúde e segurança trata de sol, desidratação e distância do atendimento médico, e o guia do que levar lista o pequeno kit: repelente, protetor solar amigo dos recifes, uma lycra, manga longa leve, sapatilha de água e uma pinça.

Perguntas frequentes

Tem maruim em San Blas?

Sim. No Panamá eles se chamam chitras: mosquinhas picadoras minúsculas, mais ativas ao entardecer e ao amanhecer, sobretudo quando o vento cai e perto da vegetação. Numa ilhota aberta e ventilada ao meio-dia você raramente vai notá-las; ao pôr do sol, num pernoite, provavelmente sim.

Tem água-viva em San Blas?

Ocasionalmente, como em qualquer parte do Caribe, e o coral-de-fogo dos recifes também pode queimar. Na maioria dos dias ninguém é atingido. Uma lycra e as mãos longe do recife evitam quase todos os problemas; se algo queimar você, enxágue com água do mar, retire os tentáculos sem usar as mãos desprotegidas e mergulhe a área em água quente.

O que faço se pisar num ouriço-do-mar?

Saia da água, retire com pinça os espinhos que alcançar, limpe o ferimento e mergulhe-o em água quente. Procure um médico se os espinhos estiverem muito enterrados ou perto de uma articulação, ou se nos dias seguintes a área ficar vermelha, quente ou inchada.

Devo me preocupar com as picadas de chitra?

Normalmente não: coçam por alguns dias e somem. Mas as autoridades de saúde do Panamá associam algumas picadas de flebotomíneo à leishmaniose cutânea, então, se uma picada virar uma ferida que não cicatriza em várias semanas, procure um médico e diga que esteve em Guna Yala.