Wie Viele Inseln Hat San Blas Wirklich?

San Blas hat nach der meistzitierten Zahl rund 365 Inseln, doch der Guna-Generalkongress spricht von mehr als 400 Inseln und Eilanden. 49 bis 50 davon sind bewohnte Gemeinschaften, in denen die meisten der 32.016 Menschen leben, die Panamas Volkszählung 2023 in der Comarca erfasste. Der Rest sind kleine Cayos, fast alle in der Obhut einer Guna-Familie.

Sind es wirklich 365?

365 ist die Zahl in Reiseführern, Broschüren und den meisten Artikeln, und sie bleibt hängen, weil sie leicht zu merken ist: eine Insel für jeden Tag des Jahres. Es gibt jedoch kein veröffentlichtes amtliches Verzeichnis, das sie Insel für Insel belegt, und wir haben keines gefunden.

Die höhere Zahl kommt aus der Comarca selbst. In einem im September 2026 bei Cultural Survival erschienenen Beitrag beschreibt Iniquilipi Chiari-Lombardo aus dem stellvertretenden Sekretariat des Guna-Generalkongresses ein Gebiet mit rund 315 Kilometern Küste und mehr als 400 Inseln und Eilanden, das bis an die kolumbianische Grenze reicht.

Die Lücke zwischen 365 und 400 ist niemandes Fehler: Sie hängt davon ab, was man als Insel zählt. Eine Sandbank mit zwei Palmen, ein felsiges Eiland oder ein Cayo, der bei Flut fast verschwindet, steht auf manchen Listen und auf anderen nicht. Die ehrliche Antwort lautet mehrere Hundert, und die genaue Zahl hängt von der Quelle ab.

Deshalb kursieren auch andere Zahlen, etwa 378. Sie sind weitere Versuche derselben Zählung, und keine davon kommt mit einer veröffentlichten Methode, also übernimmt dieser Guide keine als die wahre Zahl.

Die Zahlen nebeneinander

Zahl	Wer sie nennt	Was sie zählt
365	Reiseführer und Tourismus	Inseln, als runde, einprägsame Zahl
über 400	Guna-Generalkongress	Inseln und Eilande, auch die kleinsten
49	Guna-Generalkongress	Gemeinschaften, die die Comarca bilden
rund 50	Smithsonian (STRI)	Bewohnte Guna-Inseln
32.016	INEC, Zensus 2023	Menschen, die in der Comarca leben

Wie viele Inseln bewohnt sind

Hier liegen die Quellen näher beieinander. Der Guna-Generalkongress spricht von 49 Gemeinschaften, und das Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), im Juni 2026 von Cultural Survival zitiert, nennt rund 50 bewohnte Guna-Inseln. Manche Quellen kommen auf 51 Gemeinschaften, weil sie zwei Dörfer auf dem Festland am östlichen Ende der Comarca mitzählen.

Eine bewohnte Guna-Insel sieht ganz anders aus als die Postkarte. Es sind kleine Inseln, fast von Ufer zu Ufer mit Häusern aus Rohr und Palmstroh bedeckt, mit Schule, Kongresshaus und Anleger, auf denen der Alltag weitergeht, ob nun ein Boot mit Besuchern anlegt oder nicht. Jede wird von ihrem eigenen lokalen Kongress und ihrem Sagla geführt, wie wir in der Guna-Generalkongress erklären.

Wie viele Menschen in Guna Yala leben

Panamas Nationales Institut für Statistik und Zensus (INEC) zählte 2023 32.016 Einwohner in der Comarca, etwas weniger als die 33.109 von 2010. Die bewohnten Wohnungen stiegen im selben Zeitraum dagegen von 4.997 auf 5.224. Die Zahlen stehen in Tabelle 1 des INEC-Zensus 2023.

Auch das Meer gehört zu dieser Geschichte. Laut Smithsonian steigt der Meeresspiegel an den Inseln heute mehr als dreimal so schnell wie in den 1960er-Jahren gemessen, und seine Forscher haben gewarnt, dass viele der bewohnten Inseln vor Ende des Jahrhunderts aufgegeben werden könnten. Eine Gemeinschaft ist bereits umgezogen: Im Juni 2024 zog die Mehrheit der Familien von Gardi Sugdub, einer überfüllten Insel vor Cartí, in ein neues Viertel auf dem Festland. Ob die Inseln von San Blas versinken, klären wir in einem eigenen Beitrag.

Die unbewohnten Cayos: Jeder hat einen Besitzer

Ein unbewohnter Cayo ist kein Niemandsland. Fast jede Insel ohne Dorf hat eine Guna-Familie, die sich um sie kümmert und ihre Kokosnüsse erntet. Deshalb kann man nicht zelten, wo man will, oder mitnehmen, was am Strand liegt, und deshalb liegen Kokosnüsse in San Blas nie einfach zum Mitnehmen herum.

Die gesamte Comarca ist kollektives Guna-Gebiet, und niemand von außen kann eine Insel kaufen. Was Sie auf den touristischen Cayos sehen — ein paar Hütten, eine Küche, einige Stühle unter den Palmen —, betreibt eine Guna-Familie, keine Hotelkette. Wenn Sie über Nacht bleiben und zu einem benachbarten Cayo waten oder paddeln möchten, fragen Sie vorher Ihre Gastgeber: Er gehört mit ziemlicher Sicherheit einer anderen Familie.

Warum Sie nur eine Handvoll sehen

Mehrere Hundert Inseln klingt nach mehr, als eine Reise abdecken kann, und so ist es auch. Eine Tagestour holt Sie ab 5:00 Uhr in Panama-Stadt ab, fährt etwa 2,5 Stunden bis zum Hafen von Cartí, und von dort braucht das Boot je nach Insel etwa 20 bis 40 Minuten. Bei diesem Zeitplan sind zwei bis vier Stopps im westlichen Teil des Archipels, dem Cartí am nächsten gelegenen, die Regel.

Die Comarca erstreckt sich danach noch rund 300 Kilometer weiter nach Osten bis Kolumbien, und Tagesbesucher sehen von diesem Abschnitt kaum etwas. Die Cayos Holandeses, weiter draußen zur offenen See hin, bedeuten bereits eine längere Bootsfahrt.

Sie wählen also nicht zwischen 365 Reisezielen. Sie wählen zwischen einer kleinen Gruppe bekannter Cayos nahe Cartí, die wir in unserem Inselführer einzeln beschreiben, und der Frage, ob Sie auch eine bewohnte Gemeinschaft betreten möchten, was die VIP Tagestour einschließt.

Häufige Fragen

Wie viele Inseln gibt es in San Blas?

Die meistzitierte Zahl ist 365, doch der Guna-Generalkongress spricht von mehr als 400 Inseln und Eilanden. Der Unterschied liegt darin, was als Insel zählt: Sandbänke und winzige Eilande tauchen in manchen Zählungen auf und in anderen nicht.

Wie viele Inseln von San Blas sind bewohnt?

Rund 50. Der Guna-Generalkongress zählt 49 Gemeinschaften, und das Smithsonian spricht von etwa 50 bewohnten Inseln; manche Quellen rechnen zwei Dörfer auf dem Festland hinzu und kommen auf 51.

Wie viele Menschen leben in Guna Yala?

Panamas Zensus 2023 (INEC) erfasste 32.016 Einwohner in der Comarca, etwas weniger als die 33.109 von 2010. Fast alle sind Guna, und die meisten leben auf den bewohnten Inseln.

Wie viele Inseln besucht man auf einer Tagestour?

Meist zwei bis vier, alle im westlichen Teil des Archipels nahe dem Hafen von Cartí. Die Fahrt und die Bootsüberfahrt lassen an einem einzigen Tag keine Zeit für mehr.