Quantas Ilhas San Blas Realmente Tem?

San Blas tem cerca de 365 ilhas pelo número mais repetido, mas o Congresso Geral Guna fala em mais de 400 ilhas e ilhotas. Entre 49 e 50 são comunidades habitadas, onde vive a maioria das 32.016 pessoas que o censo panamenho de 2023 contou na comarca. O resto são cayos pequenos, quase todos sob os cuidados de uma família guna.

São mesmo 365?

365 é o número dos guias, dos folhetos e da maioria dos artigos, e ele pega porque é fácil de lembrar: uma ilha para cada dia do ano. Mas não existe um inventário oficial publicado que o confirme ilha por ilha, e nós não encontramos nenhum.

O número mais alto vem de dentro da comarca. Num texto publicado em setembro de 2026 pela Cultural Survival, Iniquilipi Chiari-Lombardo, da subsecretaria do Congresso Geral Guna, descreve um território com cerca de 315 quilômetros de costa e mais de 400 ilhas e ilhotas, que vai até a fronteira com a Colômbia.

A diferença entre 365 e 400 não é erro de ninguém: depende do que se conta como ilha. Um banco de areia com duas palmeiras, uma ilhota rochosa ou um cayo que quase some na maré alta entram em algumas listas e não em outras. A resposta honesta é várias centenas, e o número exato depende da fonte.

É por isso que também circulam outros números, como 378. São outras tentativas da mesma contagem, e nenhuma vem com um método publicado, então este guia não adota nenhuma como o número verdadeiro.

Os números lado a lado

Número	Quem dá	O que conta
365	Guias e turismo	Ilhas, como número redondo e fácil de lembrar
Mais de 400	Congresso Geral Guna	Ilhas e ilhotas, incluindo as menores
49	Congresso Geral Guna	Comunidades que formam a comarca
Cerca de 50	Smithsonian (STRI)	Ilhas gunas habitadas
32.016	INEC, censo de 2023	Pessoas que vivem na comarca

Quantas ilhas são habitadas

Aqui as fontes ficam mais próximas. O Congresso Geral Guna fala em 49 comunidades, e o Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), citado pela Cultural Survival em junho de 2026, menciona cerca de 50 ilhas gunas habitadas. Algumas fontes chegam a 51 comunidades porque contam também dois povoados em terra firme, no extremo leste da comarca.

Uma ilha guna habitada não se parece em nada com o cartão-postal. São ilhas pequenas cobertas quase de ponta a ponta por casas de cana e palha, com escola, casa do congresso e cais, onde a vida diária segue com ou sem a chegada de um barco de visitantes. Cada uma é dirigida por seu próprio congresso local e seu sagla, como explicamos em o Congresso Geral Guna.

Quantas pessoas vivem em Guna Yala

O Instituto Nacional de Estatística e Censo do Panamá (INEC) contou 32.016 moradores na comarca em 2023, um pouco menos que os 33.109 de 2010. Já os domicílios ocupados passaram de 4.997 para 5.224 no mesmo período. Os números estão na tabela 1 do censo 2023 do INEC.

O mar também faz parte dessa história. Segundo o Smithsonian, o nível do mar junto às ilhas sobe hoje a mais do triplo do ritmo medido nos anos 1960, e seus pesquisadores alertaram que muitas das ilhas habitadas talvez tenham de ser abandonadas antes do fim do século. Uma comunidade já se mudou: em junho de 2024, a maioria das famílias de Gardi Sugdub, uma ilha superlotada em frente a Cartí, foi para um bairro novo em terra firme. Se as ilhas de San Blas estão afundando é o tema de um artigo à parte.

Os cayos desabitados: todos têm dono

Um cayo desabitado não é terra de ninguém. Quase toda ilha sem povoado tem uma família guna que cuida dela e colhe seus cocos. Por isso não dá para acampar onde quiser nem levar o que estiver na praia, e por isso, em San Blas, os cocos nunca estão simplesmente ali para quem quiser pegar.

Toda a comarca é território coletivo guna, e ninguém de fora pode comprar uma ilha. O que você vê nos cayos turísticos — algumas cabanas, uma cozinha, umas cadeiras sob as palmeiras — é administrado por uma família guna, não por uma rede hoteleira. Se você for passar a noite e quiser atravessar a pé ou remando até um cayo vizinho, pergunte antes aos seus anfitriões: quase certamente ele pertence a outra família.

Por que você só vai ver um punhado

Várias centenas de ilhas soa como mais do que uma viagem consegue cobrir, e é. Um passeio de um dia busca você na Cidade do Panamá a partir das 5h, roda cerca de 2h30 até o porto de Cartí, e de lá o barco leva de 20 a 40 minutos, conforme a ilha. Com esse horário, o normal são duas a quatro paradas na parte oeste do arquipélago, a mais próxima de Cartí.

Depois disso, a comarca se estende por mais uns 300 quilômetros para o leste, até a Colômbia, e quem vai num passeio de um dia mal vê esse trecho. Os Cayos Holandeses, mais para o mar aberto, já exigem um trajeto de barco mais longo.

Então você não está escolhendo entre 365 destinos. Está escolhendo entre um pequeno grupo de cayos conhecidos perto de Cartí, descritos um a um no nosso guia de ilhas, e decidindo se também quer entrar numa comunidade habitada, algo que o Passeio VIP de Um Dia inclui.

Perguntas frequentes

Quantas ilhas existem em San Blas?

O número mais citado é 365, mas o Congresso Geral Guna fala em mais de 400 ilhas e ilhotas. A diferença está no que conta como ilha: bancos de areia e ilhotas minúsculas aparecem em algumas contagens e não em outras.

Quantas ilhas de San Blas são habitadas?

Cerca de 50. O Congresso Geral Guna conta 49 comunidades e o Smithsonian fala em cerca de 50 ilhas habitadas; algumas fontes somam mais dois povoados em terra firme e chegam a 51.

Quantas pessoas vivem em Guna Yala?

O censo do Panamá de 2023 (INEC) registrou 32.016 moradores na comarca, um pouco menos que os 33.109 contados em 2010. Quase todos são gunas, e a maioria vive nas ilhas habitadas.

Quantas ilhas se visitam num passeio de um dia?

Normalmente de duas a quatro, todas na parte oeste do arquipélago, perto do porto de Cartí. A estrada e a travessia de barco não deixam tempo para mais num único dia.