Geschichte von San Blas: Die Dule-Revolution von 1925 und die Autonomie

Guna Yala ist autonom, weil sich die Guna im Februar 1925 gegen die Polizei erhoben, die Panama auf ihren Inseln stationiert hatte, um ihre Lebensweise zu verändern. Der Aufstand, bekannt als Dule-Revolution oder Guna-Revolution, endete mit einem Friedensabkommen, das am 4. März 1925 in El Porvenir unterzeichnet wurde, und dort beginnt der Weg zur heutigen Comarca.

Fast jeder Artikel über San Blas beginnt mit dem Wasser. Die interessantere Tatsache ist jedoch politisch: Dieser Archipel ist einer der ganz wenigen Orte Amerikas, an denen sich ein indigenes Volk gegen eine Regierung erhob, eine Einigung aushandelte und ein Jahrhundert später noch immer sein eigenes Gebiet regiert. Die Strände sind die Folge davon, nicht umgekehrt.

Der Druck, der sich vor 1925 aufbaute

Schon lange zuvor hatten Fremde versucht, sich an dieser Küste niederzulassen: Die schottische Darién-Kolonie von 1698 hielt keine zwei Jahre. Nach der Trennung Panamas von Kolumbien im Jahr 1903 machten sich die panamaischen Regierungen daran, die Guna zu „zivilisieren“. Laut der Zeitung La Estrella de Panamá betrieb Präsident Belisario Porras dies an drei Fronten: mit einer Kolonialpolizei, mit Schulen und mit Landwirtschaftsprogrammen. Auf den Inseln bedeutete das Druck, Molas und Perlenschmuck aufzugeben, verpflichtende westliche Kleidung, Verbote ritueller Praktiken, Unterricht nur auf Spanisch und traditionelle Autoritäten, die von Beamten verdrängt wurden. Um das durchzusetzen, wurden in den Gemeinschaften Polizisten stationiert, die keine Guna waren.

Die Spannungen wuchsen über Jahre, und es ging nicht nur um Land: Es ging darum, ob die Guna Guna bleiben durften. Die Entscheidung, zu den Waffen zu greifen, fiel laut La Estrella im August 1924. Panamá América ergänzt, dass die ersten Planungstreffen in Playón Chico und Ailigandí stattfanden, mit mehreren Guna-Anführern, lange bevor der Amerikaner Richard Marsh, von dem weiter unten die Rede ist, die Bühne betrat.

Februar 1925: der Aufstand

Der Angriff wurde auf den Karneval gelegt, als der Intendant der Comarca zu den Feierlichkeiten abwesend war. Das genaue Datum hängt von der Quelle ab: Manche setzen ihn in die Nacht vom 21. auf den 22. Februar, andere auf den 25., das Datum, das Panamas Gesetzgebung später zum Gedenktag machte. Guna-Kämpfer griffen die Posten der Kolonialpolizei auf mehreren Inseln gleichzeitig an.

Auch die Zahl der Toten wird unterschiedlich angegeben. La Estrella zählt 22 Polizisten und einen Urrigan, einen Guna-Krieger. Der US-Gesandte in Panama schätzte in einem Telegramm vom 27. Februar zwischen 10 und 30 getötete Polizisten und Zivilisten und beschrieb den Aufstand als allgemein entlang der gesamten Nordküste, von El Porvenir bis Puerto Obaldía.

In diesen Tagen veröffentlichten die Anführer außerdem in der panamaischen Presse eine Unabhängigkeitserklärung der sogenannten Republik Tule, mit einer Liste ihrer Beschwerden gegen die Regierung.

Wer ihn anführte

Zwei Namen tauchen in allen Quellen auf, ein dritter häufig:

• Nele Kantule (Iguaibiliginia), ein Sáhila und politischer Stratege, den die BBC als eine Art Seher und Gemeinschaftsführer beschreibt. Er lebte bis 1944.
• Simral Colman (Ologgindibipiler), der Sagla von Ailigandí. Laut La Estrella wurde er um 1840 geboren, war seit 1907 erster Generalkazike und starb am 5. August 1929 in Ailigandí. Er half, die Friedensbedingungen zu formulieren.
• Olonibiginya, von La Estrella und Panamá América unter den Anführern genannt. Sein Name wird auf verschiedene Weise geschrieben, und es gibt keine verlässliche Biografie, die mehr zu sagen erlaubt.

Die umstrittenste Figur ist ein Außenstehender: Richard O. Marsh, ein amerikanischer Forschungsreisender in der Gegend, der die Unabhängigkeitserklärung förderte. Manche Historiker schreiben ihm den Aufstand zu; Guna- und panamaische Autoren weisen das zurück. Der eigene Bericht der US-Gesandtschaft von 1925 kam zu dem Schluss, dass der Aufstand berechtigt war und Marsh ihn nicht angestiftet hatte, auch wenn ihn seine Sympathie für die Guna zu weit getragen habe. Der Anthropologe James Howe, der die Episode in A People Who Would Not Kneel (Smithsonian Institution Press, 1998) eingehend untersucht hat, beschreibt, wie die Guna Marsh 1924 von sich aus aufsuchten.

Das Abkommen vom 4. März 1925 in El Porvenir

Die Kämpfe waren kurz; was folgte, zählte ebenso viel. Die Vereinigten Staaten vermittelten über ihren Gesandten in Panama, und die Konfrontation ging in Verhandlungen über statt in einen langen Feldzug. Minister John G. South berichtete Washington in einem Telegramm vom 4. März 1925, dass nach einem sechsstündigen Treffen Panamas Außen- und Justizminister und 13 Guna-Kaziken aus der nördlichen Region in El Porvenir ein Abkommen unterzeichnet hatten. Er selbst unterschrieb nur als Zeuge.

Die Bedingungen, wie sie dieses Telegramm aufzählt:

• Die Guna unterwerfen sich dem panamaischen Recht, begehen keine weiteren feindseligen Handlungen und geben die der Polizei abgenommenen Waffen zurück.
• Sie behalten ihre Schrotflinten.
• Panama behält Beamte in der Gegend, überlässt die innere Ordnung aber den Guna.
• Panama wird ihnen keine Schulen aufzwingen und ihre Bräuche respektieren.

Die Delegation segelte anschließend an Bord des Kreuzers USS Cleveland nach Ailigandí, damit die Kaziken des Südens dieselben Bedingungen annahmen. Einige Berichte sagen, das Abkommen sei an Bord unterzeichnet worden; das Telegramm des Ministers verortet die Unterzeichnung in El Porvenir. So oder so war das Ergebnis eine Vereinbarung zwischen der Guna-Führung und der panamaischen Regierung, keine Kapitulation einer der beiden Seiten.

1925 auf einen Blick

Datum	Was geschah
August 1924	Die Guna-Anführer beschließen, zu den Waffen zu greifen
21.–25. Februar 1925	Der Aufstand im Karneval; die Quellen nennen unterschiedliche Nächte
27. Februar 1925	Der US-Gesandte meldet einen allgemeinen Aufstand von El Porvenir bis Puerto Obaldía
4. März 1925	Friedensabkommen in El Porvenir, mit den USA als Zeugen
1938	Gesetz 2 schafft die Comarca de San Blas
1953	Gesetz 16 organisiert sie und erkennt den Guna-Generalkongress an
1998	Gesetz 29 macht den 25. Februar zum Tag der Dule-Revolution

Vom Aufstand zur Comarca

Das Abkommen schuf die Autonomie nicht über Nacht. Gesetz 2 von 1938 schuf die Comarca de San Blas, und Gesetz 16 von 1953 organisierte sie und erkannte den Guna-Generalkongress als Autorität an; Gesetz 20 von 1957 erklärte das Gebiet zum Reservat. Wie diese Kongresse und der Sagla jeder Gemeinschaft heute funktionieren, erklären wir in der Guna-Generalkongress, und warum sich der Name des Gebiets immer wieder änderte, von San Blas zu Kuna Yala und zu Gunayala, in was „Guna Yala“ bedeutet.

Die Guna selbst bestehen auf einer Nuance, die die ganze Geschichte anders lesen lässt. Ein Artikel vom September 2026 in Cultural Survival, geschrieben aus dem Inneren des Guna-Generalkongresses, hält fest, dass ihre Autonomie nicht aus einem staatlichen Gesetz entstand: Die Revolution verteidigte und bekräftigte eine Selbstverwaltung, die es bereits gab. Guna Yala ist Teil Panamas — kein eigener Staat, und seine Bewohner sind panamaische Staatsbürger —, aber seine innere Regierung ist Guna, und genau dieser Unterschied ist der Kern der Sache.

Wie man sich heute an 1925 erinnert

Gesetz 29 von 1998 erklärte den 25. Februar zum Tag der Dule-Revolution und zum Feiertag in der Comarca. Die Gemeinschaften begehen ihn jedes Jahr: 2013 beschrieb die Nachrichtenagentur AP eine Nachstellung auf Ustupu, mit rot gekleideten Menschen, Holzgewehren und Böllern. Zum hundertsten Jahrestag 2025 brachte Gardi Sugdub ein Gemeinschaftstheaterstück auf Dulegaya auf die Bühne, das wochenlang lief.

Wer um dieses Datum herum zu Besuch ist, sieht vielleicht eine rot-gelbe Flagge mit einem Symbol, das einem Hakenkreuz ähnelt. Es ist die Flagge der Revolution, und die BBC weist darauf hin, dass das Symbol für die Guna eine eigene Bedeutung hatte, bevor der Nationalsozialismus es übernahm. Ihren Guide danach zu fragen, ergibt ein besseres Gespräch als jede Vermutung.

Warum 1925 auf einem Tagesausflug noch sichtbar ist

Man muss die Geschichte hier nicht suchen; sie steckt in der Mechanik eines gewöhnlichen Besuchs:

• Die Eintrittsgebühr, die an der Grenze des Gebiets erhoben wird, ist ein Akt der Selbstverwaltung, keine allgemeine Touristenabgabe. Jemand musste sich das Recht erkämpfen, sie zu erheben.
• Dass jeder Guide, Kapitän und Hüttenbesitzer Guna ist, ist die direkte Fortsetzung dieser Autonomie, kein Marketing-Arrangement.
• Das Fehlen von Resorts folgt aus der Kontrolle der Guna über das Land, das nicht an Außenstehende verkauft werden kann — das Ergebnis einer politischen Einigung, nicht geringer Nachfrage.
• Lokale Regeln zu Fotografie und Wohnbereichen gibt es, weil ein sich selbst regierendes Volk seine eigenen Regeln aufstellt; unser Guide zur Guna-Kultur fasst sie zusammen.

Wer das versteht, besucht die Inseln in einem anderen Ton. Sie sind Gast in einem Gebiet, das argumentiert, gekämpft und verhandelt hat, um es selbst zu bleiben, nicht Kunde an einem Strand, der zufällig hübsch ist.

Häufige Fragen

Was war die Dule-Revolution?

Der bewaffnete Aufstand der Guna im Februar 1925 gegen die panamaische Polizei, die ihnen westliche Kleidung, Unterricht nur auf Spanisch und fremde Autoritäten aufzwang. Er wird auch Guna-Revolution genannt und endete mit einem Friedensabkommen, das am 4. März 1925 in El Porvenir unterzeichnet wurde, mit den Vereinigten Staaten als Vermittler und Zeugen.

Wann genau fand der Aufstand statt?

Während des Karnevals im Februar 1925. Einige Quellen setzen den Angriff in die Nacht vom 21. auf den 22. Februar, andere auf den 25. Das panamaische Recht gedenkt des 25. Februar, den Gesetz 29 von 1998 zum Tag der Dule-Revolution machte.

Wer führte die Guna-Revolution von 1925 an?

Die wichtigsten Namen sind Nele Kantule und Simral Colman, dazu wird Olonibiginya unter den Anführern genannt. Der amerikanische Forschungsreisende Richard O. Marsh unterstützte sie, doch seine Rolle ist umstritten, und Guna-Quellen bestehen darauf, dass die Entscheidung zum Aufstand ihre eigene war.

Hat die Revolution die Comarca Guna Yala geschaffen?

Nicht direkt. Das Abkommen von 1925 verpflichtete Panama, die Bräuche der Guna zu respektieren und ihnen die innere Ordnung zu überlassen. Die Comarca kam 1938 per Gesetz, ihre Organisation rund um den Guna-Generalkongress 1953.

Ist Guna Yala unabhängig von Panama?

Nein. Guna Yala ist eine autonome Comarca innerhalb Panamas, und die Guna sind panamaische Staatsbürger. Anders ist die innere Verwaltung: Land, Gemeinschaftsleben und Tourismus werden über Guna-Institutionen entschieden statt über die Provinzverwaltung.

Betrifft mich das als Besucher?

Unmittelbar. Die Gemeinschaftsgebühr, die Sie zahlen, die Tatsache, dass Ihr Guide und Ihr Bootskapitän Guna sind, das Fehlen von Hotelketten und die lokalen Regeln, die Sie respektieren sollen, sind Folgen dieser Einigung und keine zufälligen Merkmale des Reiseziels.