História de San Blas: a Revolução Dule de 1925 e a Autonomia
Guna Yala é autônoma porque em fevereiro de 1925 os gunas se levantaram contra a polícia que o Panamá havia instalado em suas ilhas para mudar seu modo de vida. O levante, conhecido como Revolução Dule ou Revolução Guna, terminou com um acordo de paz assinado em 4 de março de 1925 em El Porvenir, e é ali que começa o caminho até a comarca atual.
Quase todo artigo sobre San Blas começa pela água. O fato mais interessante, porém, é político: este arquipélago é um dos pouquíssimos lugares das Américas onde um povo indígena se levantou contra um governo, negociou um acordo e, um século depois, continua governando o próprio território. As praias são consequência disso, e não o contrário.
A pressão que se acumulou antes de 1925
Muito antes, outros já tinham tentado se fixar nesta costa: a colônia escocesa do Darién, de 1698, durou menos de dois anos. Depois da separação do Panamá da Colômbia, em 1903, os governos panamenhos se propuseram a “civilizar” os gunas. Segundo o jornal La Estrella de Panamá, o presidente Belisario Porras levou isso adiante em três frentes: uma polícia colonial, escolas e programas agrícolas. Nas ilhas, isso significou pressão para abandonar as molas e os adornos de miçangas, roupa ocidental obrigatória, proibição de práticas rituais, escola só em espanhol e autoridades tradicionais deixadas de lado em favor de funcionários. Para impor tudo isso, policiais que não eram gunas foram instalados nas comunidades.
A tensão cresceu durante anos, e não era só pela terra: o que estava em jogo era se os gunas teriam permissão para continuar sendo gunas. A decisão de pegar em armas, segundo La Estrella, foi tomada em agosto de 1924. O Panamá América acrescenta que as primeiras reuniões de planejamento aconteceram em Playón Chico e Ailigandí, com vários líderes gunas, bem antes de o americano Richard Marsh, de quem falamos mais abaixo, entrar em cena.
Fevereiro de 1925: o levante
O ataque foi marcado para o Carnaval, quando o intendente da comarca estava fora por causa das festas. A data exata depende da fonte: alguns relatos a situam na noite de 21 para 22 de fevereiro, outros no dia 25, que é a data que a lei panamenha depois escolheu para a comemoração. Combatentes gunas atacaram ao mesmo tempo os postos da polícia colonial em várias ilhas.
O número de mortos também varia. La Estrella conta 22 policiais e um urrigan, um guerreiro guna. O ministro dos Estados Unidos no Panamá, num telegrama de 27 de fevereiro, estimava entre 10 e 30 policiais e civis mortos e descrevia o levante como geral ao longo de toda a costa norte, de El Porvenir a Puerto Obaldía.
Naqueles dias, os líderes também publicaram na imprensa panamenha uma declaração de independência do que ficou conhecido como República de Tule, com a lista de suas queixas contra o governo.
Quem o liderou
Dois nomes aparecem em todas as fontes, e um terceiro com frequência:
- Nele Kantule (Iguaibiliginia), sáhila e estrategista político que a BBC descreve como uma espécie de vidente e líder comunitário. Viveu até 1944.
- Simral Colman (Ologgindibipiler), sagla de Ailigandí. Segundo La Estrella, nasceu por volta de 1840, era primeiro cacique geral desde 1907 e morreu em Ailigandí em 5 de agosto de 1929. Ajudou a redigir os termos da paz.
- Olonibiginya, citado entre os líderes por La Estrella e Panamá América. Seu nome é escrito de várias formas, e não há biografia confiável que permita dizer mais.
A figura mais discutida é um estrangeiro: Richard O. Marsh, explorador americano que estava na região e incentivou a declaração de independência. Alguns historiadores lhe atribuem a revolta; autores gunas e panamenhos rejeitam isso. O próprio relatório da legação dos Estados Unidos em 1925 concluiu que o levante era justificado e que Marsh não o havia instigado, embora sua simpatia pelos gunas o tivesse levado longe demais. O antropólogo James Howe, que estudou o episódio a fundo em A People Who Would Not Kneel (Smithsonian Institution Press, 1998), descreve os gunas indo procurar Marsh em 1924.
O acordo de 4 de março de 1925 em El Porvenir
Os combates foram curtos; o que veio depois importou tanto quanto eles. Os Estados Unidos mediaram por meio de seu representante no Panamá, e o confronto passou para a negociação em vez de uma longa campanha. O ministro John G. South informou Washington, num telegrama de 4 de março de 1925, que, após uma reunião de seis horas, os ministros panamenhos das Relações Exteriores e da Justiça e 13 caciques gunas da região norte haviam assinado um acordo em El Porvenir. Ele assinou apenas como testemunha.
Os termos, tal como esse telegrama os enumera:
- Os gunas se submetem à lei panamenha, não cometem mais atos hostis e devolvem as armas tomadas da polícia.
- Conservam suas espingardas.
- O Panamá mantém funcionários na região, mas deixa a ordem interna nas mãos dos gunas.
- O Panamá não lhes imporá escolas e respeitará seus costumes.
A delegação navegou depois até Ailigandí a bordo do cruzador USS Cleveland para que os caciques do sul aceitassem os mesmos termos. Alguns relatos dizem que o acordo foi assinado a bordo; o telegrama do ministro situa a assinatura em El Porvenir. De qualquer forma, o resultado foi um acordo entre a liderança guna e o governo panamenho, e não a rendição de nenhum dos lados.
1925 num relance
| Data | O que aconteceu |
|---|---|
| Agosto de 1924 | Os líderes gunas decidem pegar em armas |
| 21–25 de fevereiro de 1925 | O levante no Carnaval; as fontes divergem sobre a noite exata |
| 27 de fevereiro de 1925 | O ministro americano relata uma revolta geral de El Porvenir a Puerto Obaldía |
| 4 de março de 1925 | Acordo de paz assinado em El Porvenir, com os EUA como testemunha |
| 1938 | A Lei 2 cria a Comarca de San Blas |
| 1953 | A Lei 16 a organiza e reconhece o Congresso Geral Guna |
| 1998 | A Lei 29 declara 25 de fevereiro Dia da Revolução Dule |
Da revolta à comarca
O acordo não criou a autonomia da noite para o dia. A Lei 2 de 1938 criou a Comarca de San Blas, e a Lei 16 de 1953 a organizou e reconheceu o Congresso Geral Guna como autoridade; a Lei 20 de 1957 declarou o território reserva. Como esses congressos e o sagla de cada comunidade funcionam hoje está explicado em o Congresso Geral Guna, e por que o nome do território foi mudando, de San Blas para Kuna Yala e depois Gunayala, em o que significa “Guna Yala”.
Os próprios gunas insistem numa nuance que muda a leitura de toda a história. Um artigo de setembro de 2026 publicado pela Cultural Survival, escrito de dentro do Congresso Geral Guna, afirma que sua autonomia não nasceu de uma lei do Estado: a revolução defendeu e reafirmou um autogoverno que já existia. Guna Yala faz parte do Panamá — não é um país à parte, e seus moradores são cidadãos panamenhos —, mas seu governo interno é guna, e essa diferença é justamente o essencial.
Como 1925 é lembrado hoje
A Lei 29 de 1998 declarou 25 de fevereiro Dia da Revolução Dule e feriado na comarca. As comunidades celebram a data todos os anos: em 2013, a agência AP descreveu uma encenação em Ustupu, com pessoas vestidas de vermelho, rifles de madeira e rojões. No centenário, em 2025, Gardi Sugdub montou uma peça comunitária em dulegaya que ficou semanas em cartaz.
Se você visitar a comarca perto dessa data, talvez veja uma bandeira vermelha e amarela com um símbolo parecido com uma suástica. É a bandeira da revolução, e a BBC lembra que o símbolo tinha seu próprio significado para os gunas antes de o nazismo adotá-lo. Perguntar ao seu guia sobre ela rende uma conversa melhor do que qualquer suposição.
Por que 1925 ainda aparece num passeio de um dia
Não é preciso procurar a história aqui; ela está embutida na mecânica de uma visita comum:
- A taxa de entrada cobrada no limite do território é um exercício de autogoverno, não uma taxa turística genérica. Alguém teve de conquistar o direito de cobrá-la.
- O fato de todo guia, capitão e dono de cabana ser guna é a continuação direta dessa autonomia, não um arranjo de marketing.
- A ausência de resorts decorre do controle guna sobre a terra, que não pode ser vendida a gente de fora — resultado de um acordo político, não de falta de demanda.
- As regras locais sobre fotografia e áreas residenciais existem porque um povo que se governa estabelece suas próprias regras; o nosso guia da cultura guna as apresenta.
Entender isso muda o tom da visita. Você é convidado num território que argumentou, lutou e negociou para continuar sendo ele mesmo, não um cliente numa praia que por acaso é bonita.
Perguntas frequentes
O que foi a Revolução Dule?
O levante armado guna de fevereiro de 1925 contra a polícia panamenha que lhes impunha roupa ocidental, escola só em espanhol e autoridades de fora. Também é chamada de Revolução Guna, e terminou com um acordo de paz assinado em 4 de março de 1925 em El Porvenir, com os Estados Unidos como mediador e testemunha.
Quando exatamente aconteceu o levante?
Durante o Carnaval de fevereiro de 1925. Algumas fontes situam o ataque na noite de 21 para 22 de fevereiro e outras no dia 25. A lei panamenha comemora o 25 de fevereiro, que a Lei 29 de 1998 transformou no Dia da Revolução Dule.
Quem liderou a revolução guna de 1925?
Os nomes principais são Nele Kantule e Simral Colman, e Olonibiginya também é citado entre os líderes. O explorador americano Richard O. Marsh os apoiou, mas seu papel é discutido, e as fontes gunas insistem que a decisão de se levantar foi deles.
A revolução criou a comarca de Guna Yala?
Não diretamente. O acordo de 1925 obrigou o Panamá a respeitar os costumes gunas e a deixar-lhes a ordem interna. A comarca veio por lei em 1938, e sua organização em torno do Congresso Geral Guna em 1953.
Guna Yala é independente do Panamá?
Não. Guna Yala é uma comarca autônoma dentro do Panamá, e os gunas são cidadãos panamenhos. O que é diferente é o governo interno: a terra, a vida comunitária e o turismo são decididos por instituições gunas, e não pela administração provincial.
Isso me afeta como visitante?
Diretamente. A taxa comunitária que você paga, o fato de seu guia e seu capitão serem gunas, a ausência de redes hoteleiras e as regras locais que você deve respeitar são consequências daquele acordo, e não traços casuais do destino.
